바람의 낌새를 먼저 알아채는 신호들

"그냥 느낌이 이상했어요. 딱 꼬집어 말하긴 어려운데, 뭔가 달라진 것 같았어요."

 

바람을 알게 된 사람들이 가장 많이 하는 말이다. 나중에 돌아보면 신호는 분명히 있었는데, 그때는 그냥 넘겼거나, 설마 하고 믿어버린 것이다. 오늘은 그 '느낌'을 좀 더 구체적으로 짚어보려 한다. 의심을 부추기려는 게 아니라 알아두면 가끔씩 밀려오는 내 감각을 믿는데 도움이 되기도 한다.

 

 

1. 연인이 핸드폰을 갑자기 엎어두거나 들고 다니기 시작한다.

가장 고전적이지만 가장 많이 나오는 신호 중 하나이다.  예전에는 테이블 위에 그냥 올려두던 사람이 어느 날부터 화면을 뒤집어 놓거나, 항상 손에 핸드폰을 들고 다니거나, 화장실 갈 때도 챙겨가기 시작하는 모습을 보인다.

 

충전할 때도 꼭 자기 방에서 충전하고, 알림이 뜨면 유독 빠르게 핸드폰을 다시 잠가버리는 행동도 여기에 포함된다. 딱히 숨길 것이 없는 사람은 핸드폰에 예민하게 굴 이유가 없다.

 

물론 단순히 프라이버시를 중요하게 여기는 사람도 있따. 근데 갑자기 달라진 것이라면 이야기가 달라진다. 원래부터 그랬던 게 아니라, 어느 시점부터 바뀐 거라면 그 시점이 중요하다. 그리고 그 행동의 시점에는 분명히 이유가 있다.

 

 

2. 외모 관리에 갑자기 신경을 쓰기 시작한다.

연애를 오래 하다보면 자연스럽게 연인에게도 편한 모습을 보이게 된다. 그런데 어느 날부터 갑자기 향수를 뿌리기 시작하거나 옷을 신경 써서 입거나, 헬스를 열심히 다니기로 했다던가, 머리 스타일을 바꾸고 신경 쓰는 모습을 보인다.

 

물론 자기 관리를 시작하는 것은 좋은 행동일 것이다. 그런데 문제는 그 동기가 어디를 향하고 있는지가 중요하다. 나와 함께하는 시간에는 여전히 대충 꾸미고 나오는데, 밖에 나갈 때만 유독 그렇게 자신을 꾸미고 신경 쓴다면 그건 다른 누군가를 이미 의식하고 있다는 신호일 수 있다는 것이다. 

 

특히 나에게 말하지 않은 새 향수와 속옷이 생겼다면, 그건 한 번쯤 짚어볼 필요가 있는 촉이라고 할 수 있다.

 

 

3. 귀가 시간이 불규칙해지고, 그 이유가 애매하다.

연인이 갑자기 야근이 잦아지거나, 친구 모임이 부쩍 늘어나는 때가 있다. 
"그냥 좀 있다가 갈게", "바빠서" 이런 대답들이 반복되고, 그러면 어디 있었는지를 물어보면 대답이 엉성하거나 구체적이지 않을 때가 많다. "그냥 친구들이랑", "회사 사람들이랑"처럼 누구랑 어디서 뭘 했는지가 흐릿하고 둘러대는 느낌이 든다.

 

예전에는 자연스럽게 같이 있는 상대와 어디서 있는지까지 구체적으로 이야기하던 사람이 갑자기 행적이 불분명해졌다면, 그건 숨기는 것이 생겼다는 신호일 수 있다. 바쁜 건 바쁜 거고, 설명이 안 되는 건 다른 것이기 때문이다.

 

이때 연인에게 왜 그러는 지 물어보면 오히려 예민하게 반응하거나, "왜 자꾸 확인하냐!"며 화를 내는 경우도 많다. 자신을 의심하는지 짜증 난다고 하면서 내가 물어본 질문에 답하는 것이 아니라 질문 자체를 문제 삼아서 묵인해 버리는 것이다.

 

 

4. 나에 대한 관심이 갑자기 줄거나, 반대로 과해진다.

 바람의 신호는 두 가지 방향으로 나타나게 된다. 하나는 나에 대한 관심이 눈에 띄게 줄어든다. 다른 하나는 반대로 갑자기 잘해주기 시작하는 것이다. 

 

나에 대한 관심이 줄어들었다는 것은 감정이 다른 곳으로 이동했기 때문이다. 대화가 줄고, 스킨십이 줄고, 같이 있어도 다른 곳에 정신이 팔린 것 같은 느낌이 든다. 반면 갑자기 잘해주는 것은 죄책감의 표현이다. 미안한 마음을 보상하려는 행동이라고 볼 수 있다. 평소에는 안 하던 다정한 행동을 한다거나, 선물을 갑자기 사 오는 행동 말이다.

 

이러한 경우는 모두 뭔가 달라졌기에 하는 행동이다. 갑자기 사람이 달라지는 일은 그렇게 흔치 않다.

 

 

 

 

5. 특정 이름이나 연락처에 유독 예민하게 반응한다.

대화하다가 특정 사람의 이름이 나왔을 때 유독 긴장하거나, 화제를 빠르게 돌리는 행동을 본 적 있을 것이다. 또는 별것 아닌 듯 넘기려는 태도를 보일 때가 있다. 또는 반대로 그 사람 이야기를 지나치게 자주 꺼내는 경우도 있다. 자신의 무의식 속에 그 사람이 자리 잡고 있는 것이다. 마음에 가득 찬 사람은 의식하지 않아도 자신의 말속에서 자꾸 등장하게 된다. "오늘 팀장이 이런 말을 했는데", "친구 A가 그런 이야기를 하더라"가 반복되면서 그 이름이 일상 대화에 자주 등장하는 것이다.

 

심리학에서는 이런 행동을 '투영'이라고 한다. 마음 속에 가득 찬 사람은 의식하지 않아도 자꾸 말에서 튀어나오는 모습을 보인다. 본인은 자연스럽다고 생각하지만, 듣는 사람 입장에서는 유독 그 이름이 자주 등장한다는 것이 느껴진다.

그 이름을 한번 짚어봤을 때 상대가 과하게 부정하거나 뚝딱거리거나, 불편해한다면 그 반응 자체가 신호이다.

 

 

6. 사소한 것에 트집을 잡거나 이유 없이 냉랭하게 군다.

바람을 피우는 사람들 중 일부는 오히려 현재 연인에게 공격적으로 변하기도 한다. 작은 일에도 예민하게 굴고 짜증내거나, 대화를 피하기도 한다. 이유 없이 냉랭하게 굴어 사람을 불편하게 만든다. 이게 좀 역설적으로 들리지만 심리학적으로는 속이 들여다보이는 행동인 것이다.

 

자신의 행동에 죄책감을 느끼면서도 그것을 인정하기 싫을 때 오히려 상대의 단점을 찾아서 "그러니까 내가 이럴 수밖에 없어"라는 자기 합리화를 하는 것이다. 나쁜 감정을 상대에게 투사하면서 자신의 행동을 정당화한다.

이유를 물어봐도 "그냥"이라는 대답만 돌아오고, 갈등이 해소되지 않은 채 흐지부지 넘어가는 패턴이 반복된다면 한 번쯤 생각해 볼 필요가 있다.

 

 

7. 내 직감이 자꾸 신호를 보낸다.

마지막으로, 가장 무시하기 쉽지만 가장 정확한 신호가 있다. 

 

바로 사람의 '촉'이라는 것이다. 딱히 증거가 있는 것도 아닌데 그냥 뭔가 이상하다는 느낌이 계속 드는 것이다. 잠을 자다가도 상대의 행동이나 느낌에 불안해지고, 상대의 연락이 늦으면 유독 신경 쓰이고, 별것 아닌 말에서도 자꾸 무언가가 걸리는 촉 말이다.

 

많은 사람들이 이 직감을 생각하면서, '내가 불안한 거 아닌가?', '내가 너무 의심하고 집착하나?'라는 생각으로 스스로를 눌러버리곤 한다. 그런데 나중에 사실을 알고 나서 "그때 그 느낌이 맞았었다"하는 경우가 정말 많다. 

 

직감은 의심이 아니다. 내가 무의식적으로 감지한 수많은 작은 신호들이 쌓여서 만들어진 감각이며, 상대를 잘 알기에 그러한 예민한 느낌이 들 수밖에 없다. 그 감각이 자꾸 같은 방향을 가리키고 있다면, 무시하기보다는 그 촉을 다시 한번 진지하게 들여다볼 필요성도 있다. 내가 감지한 상대의 특별한 신호들이 때론 진실을 알게 하기도 하니 말이다.