행복한 연애를 위한 필수조건?

연애는 마치 날씨와도 같다. 맑고 따뜻한 햇살이 내리쬐다가도 갑작스레 소나기가 쏟아지고, 어느 날은 흐린 구름 사이로 무지개가 뜨기도 한다. 때로 이러한 날씨에 사람은 종잡을 수 없는 감정을 느낀다. 이렇듯 연애는 설렘으로 시작해 짜릿함을 느끼다가 어느 순간 불안함과 혼란이 찾아온다. 그런데도 우리는 힘겨웠던 연애를 끝내고 나서도 또다시 사랑에 빠진다.

 

 

왜 그런 걸까? 사랑이 주는 행복은 그 모든 감정의 변화무쌍함을 감수할 만큼 강력하기 때문일 것이다.

 

 

하지만 그 행복을 오래 유지하려면 단순한 감정만으론 부족하다. 행복한 연애를 위한 필수 조건, 지금부터 하나씩 알아보자.

 

 

첫째, 자존감

연애는 두 사람이 함께하는 것이지만, 그 시작은 '나'라는 존재이다. 자존감이 낮으면 상대의 말 한마디에 휘청이고, 작은 갈등에도 자신을 탓하게 된다.

 

 

반대로 자존감이 높으면 상대의 행동에 휘둘리지 않고, 건강한 경계를 유지할 수 있다. 자존감은 연애의 면역이라고 볼 수 있다. 나를 사랑할 줄 아는 사람이 상대도 사랑할 수 있다. 그렇기에 행복한 연애를 하려면 우선은 스스로 자신의 자존감을 돌보고 높일 수 있어야 한다. 내가 나를 존중하지 않는데, 상대가 나를 존중하길 바라는 것은 바보 같은 짓이다.

 

 

둘째, 소통

사람은 서로의 감정이나 기분을 말하지 않으면 모른다. 그러나 간혹 사람들은 자신의 마음과 감정을 알아주길 원한다.

 

 

'말 안 해도 알아줬으면 좋겠어'라는 모랜스 영화에서나 가능한 이야기이다. 사실상 현실은 다른 법이다. 기분이 안 좋은 이유, 서운했던 순간, 고마웠던 일들까지 상대에게 솔직하게 말해야 한다. 말하지 않으면 상대는 알 수 없고, 자연스럽게 말하지 않은 부분에 대해서는 오해와 혼선이 생기기 마련이다. 물론 상대를 대하는 말투는 중요하다.

 

 

'왜 그렇게 했어?'보다는 '그렇게 하니까 좀 서운했어'라고 솔직하게 말하는 게 훨씬 효과적이다. 연인에게 감정을 전달하되, 상대를 공격하지 않는 것. 그게 진짜 소통이다.

 

 

셋째, 유머 감각

연애에서는 진지한 대화도 필요하지만, 웃음은 연애의 윤활유로 생각하면 좋다. 함께 웃을 수 있는 사람과의 연애는 오래갈 수 있다. 사소한 실수도 웃으며 넘길 수 있고, 힘든 날에는 서로를 위로할 수 있다.

 

 

연애에서 유머는 분위기를 바꾸는 마법이다. 유머 없는 연애를 생각해 보면 얼마나 그 연애가 지루하고 재미없을지 상상이 갈 것이다. 이렇듯 서로 유머 감각이 잘 맞는다면, 즐거운 연애로 이어지게 될 것이고 연애 초반의 설렘이 사라질 때 유머가 그 빈자리를 채워주게 될 것이다.

 

 

 

 

넷째, 거리감

사람과의 사이는 너무 가까워도 숨이 막히고, 너무 멀어도 외롭다고 느끼게 된다. 연애에서도 상대와의 적당한 거리감은 연애를 건강하게 만든다. 어떤 이들은 잠 연락이 안 돼도 불안해하고 걱정하는 모습을 보인다. 하지만, 그렇게 되면 연인에게도 스트레스를 주게 되고, 자신 역시도 그로 인해 계속 부정적인 영향받게 된다.

 

 

때론 연인에게 하루 종일 연락하지 않아도 불안하지 않고, 각자의 시간을 존중할 수 있어야 한다. 연애는 인생의 전부가 아니다. 친구도 필요하고, 혼자만의 시간도 필요하다. 서로의 삶을 존중할 줄 알아는 연인과의 연애가 오래가는 법이다.

 

 

다섯째, 성장

연애는 연인과 함께 성장하는 과정이다. 처음엔 서로 취미도 다르고 가치관도 다르지만, 시간이 지나며 서로에게 영향받게 된다. 상대와 함께하면서 내가 좀 더 나은 사람이 되고 싶다는 마음, 함께 미래를 그려나가는 자세가 중요하다.

 

 

연애로 인해 지속적으로 스트레스받는다면 삶도 엉망이 되겠지만 연인으로 인해서 긍정적인 영향을 계속 받는다면 함께 미래를 그려가게 될 것이고, 또한 더 행복한 연애를 위해 서로 노력하게 될 것이다. 이처럼 연애가 나를 퇴보시키는 게 아니라 더 나은 나로 만들어주는 경험이 되어야 한다.

 

 

여섯째, 신뢰

사람 간에는 믿음이 없으면 모든 게 흔들린다. 특히 연인 사이는 두 사람만이 느끼는 무언의 믿음이 있기에 더 그렇게 느낀다. 때로 연락이 늦어도, 약속을 못 지켜도, 두 사람 사이에 믿음이 있다면 불안하지 않다.

 

 

반대로 연인이 아무리 자주 만나고 연락해도 상대에 대한 믿음이 없으면 연인을 늘 의심하게 된다. 연인 간의 신뢰도 하루아침에 생기지 않는다. 초반에는 서로 그 신뢰를 쌓기 위한 노력도 필요할 것이다. 연인과의 작은 약속을 지키고, 상대에게 믿음을 주기 위해서 일관된 행동을 보여주는 것, 그게 신뢰를 쌓는 방법이다.

 

 

마지막으로, '나답게' 사랑하기

연애하다보면 자꾸 나를 보는 것이 아니라 상대에게 맞추게 된다. 연인을 위해서 나를 내려놓고, 좋아하는 음식, 취향, 말투까지 바뀌기도 한다. 물론 연애함에 따라서 어느 정도의 변화는 자연스럽지만, 그 연애로 인해서 나를 잃어버릴 정도라면 문제라고 볼 수 있다. 연애는 나를 더 빛나게 해주는 경험이어야지, 나를 흐리게 만드는 일이 되어서는 안 된다.

 

 

행복한 연애를 하고 싶다면서 나중에 돌아봤을 때, '나'라는 존재를 잃었다면 그건 행복한 연애가 아닐 것이다. 마치 상대를 위한 가상의 나를 만든 것처럼 느껴지게 된다.

 

 

나답게 사랑할 때, 진짜 행복한 연애가 가능하다.

 

 

행복한 연애는 운이 아니라 자신의 선택이다. 내가 어떤 사람을 만나고, 어떻게 사랑하느냐에 따라 그 결과는 달라진다. 연애는 감정의 게임이 아니라, 태도의 연속이 모여서 만들어진다. 자존감, 소통, 유머, 거리감, 성장, 신뢰, 그리고 나 다음. 이 일곱 가지를 기억한다면, 우리의 연애는 분명 더 행복해질 것이다.